El bronce es una aleación, de color amarillento rojizo, algo similar al oro, cuyo principal componente es el cobre (Cu), acompañado de diferentes metales según el momento histórico. Su nombre deriva probablemente del persa berenj, latón, y del latín aes brundisium, mineral de Brindisi, por el actual puerto italiano de Brindisi, donde se especula que transitaba su comercio en la antigüedad. Los prehistoriadores occidentales estiman que las primitivas técnicas para producir bronce se desarrollaron en el Cercano Oriente, en las regiones del norte de Irak y este de Turquía, entre el 8000 y el 4500 a.n.e., constituyendo además, la primer aleación creada voluntariamente por la humanidad. Los primeros bronces se componían de cobre y arsénico (As), lo que volvía tóxica su manipulación. Alrededor del 3000 a.n.e. el arsénico es sustituido por estaño (Sn), lo que permitió un mayor desarrollo y expansión de la técnica. De hecho es el estaño, entre el 3 y el 20%, el segundo componente por definición del bronce. En la actualidad se producen diversas aleaciones: con cinc (bronce comercial o latón), con cobalto (bronce sol), con aluminio (de color muy similar al oro y gran resistencia a la corrosión), con níquel, con plomo y con varios metales que crean una versatil gama de productos artísticos, domésticos e industriales. Diversas aleaciones de bronce también son utilizadas para la acuñación de monedas.