En 1808
Napoleón Bonaparte invade España, desencadenando
el levantamiento conocido como Guerra de la Independencia Española
(1808-1814). Ante el cautiverio del heredero al trono Fernando
VII, los pueblos hispanoamericanos comenzaron una serie de insurrecciones,
desconociendo a las autoridades coloniales. El 25 de mayo de
1810, en Buenos Aires, es depuesto el Virrey Baltasar Hidalgo
de Cisneros y se elige una junta para reemplazarlo dando inicio
a la Revolución de Mayo. Inmediatamente el poder español
instala su sede en Montevideo.
12
de enero: Francisco Javier de Elío llega a Montevideo
con el cargo de Virrey del Río de la Plata, otorgado
por el Consejo de Regencia.
13 de febrero: Declaración
de guerra de Elío al gobierno “rebelde y revolucionario
de Buenos Aires”.
15 de febrero: José Artigas abandona
el cuerpo de Blandengues. De Colonia viaja a Buenos Aires y
ofrece sus servicios de militar a la Junta Grande.
24 de febrero: Elío ordena el cierre
de los puertos de la Banda Oriental a todo barco que entre o
salga del puerto de Buenos Aires, al que bloquea.
28 de febrero: Grito de Asencio. Comienza
el alzamiento en la Banda Oriental con la proclama protagonizada
por Pedro José Viera y Venancio Benavides, a la que Artigas
calificará de "admirable alarma".
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“La mañana de
Asencio” de Carlos María Herrera
(óleo sobre tela, 303 x 192 cm, Museo Nacional de
Artes Visuales) |
28
de febrero: Los orientales ocupan Mercedes y Santo
Domingo de Soriano.
3 de marzo: Las fuerzas patrióticas
toman Paysandú.
11 de abril: Después de cruzar el río
Uruguay, un ejército auxiliar porteño al mando
de Manuel Belgrano, primero, y José Rondeau, después,
llegan cerca de Mercedes. 20 de abril. Benavídes
ocupa Colla del Rosario al tiempo que otros criollos, bajo las
órdenes del Capitán Manuel Antonio Artigas, lo
hacen con Porongos.
22 de abril: La Junta Grande nombra a José
Rondeau como General en Jefe de las fuerzas en la Banda Oriental.
24 de abril: Las tropas de Manuel Francisco
Artigas toman Minas.
25 de abril: Fuerzas unidas de Manuel Antonio
Artigas y Venancio Benavides ocupan San José, muriendo
en combate el primero.
28 de abril: Las tropas orientales entran en
San Carlos.
5 de mayo: Toma de Maldonado.
7 de mayo: Se apoderan de la fortaleza de Santa
Teresa y de Rocha.
18 de mayo: Batalla de Las Piedras en las proximidades de Montevideo, derrota de las tropas virreinales
del Capitán de Fragata José Posadas, consolidando
la causa de las fuerzas patriotas y la influencia de Artigas,
ascendido a Coronel por la Junta Grande, como Jefe de las milicias
orientales.
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“Batalla de Las Piedras”
de Manuel Rosé
(óleo sobre tela, 534 x 400 cm, Palacio Legislativo) |
21
de mayo: Sitio a la ciudad amurallada de Montevideo.
Artigas acampa en el Cerrito, donde instala su cuartel general.
24 de mayo: Elío expulsa de Montevideo
a sacerdotes franciscanos y vecinos que adhieren a la causa
patriota diciéndoles "váyanse con sus amigos
los matreros".
26 de mayo: Colonia del Sacramento es ocupada
por Venancio Benavides.
30 de mayo: Oficio del Ministro de Relaciones
Exteriores de Portugal a la Junta de Buenos Aires, anunciando
la ayuda de su gobierno al de Elío.
1º de julio: El General Rondeau se une
al Primer Sitio de Montevideo, fijando su cuartel en el Arroyo
Seco. Artigas aproxima el suyo al Cordón, para presionar
a Elío. 15
de julio: Elío decide pedir apoyo directo a Diego de Sousa, Capitán
General del Ejército portugués en Rio Grande del
Sur.
23 de julio: De Sousa ocupa Melo y prosigue
hacia el sureste.
5 de setiembre: Los portugueses toman Santa
Teresa, dejada por los patriotas.
7 de setiembre: Capturan Rocha.
10 de setiembre: Asamblea en la Panadería
de Vidal. Representantes bonaerenses explican a los orientales
que ante los desastres de su ejército en el Alto Perú
y el avance militar portugués, su gobierno debía
pactar con los españoles la retirada de las tropas revolucionarias
de la Banda Oriental. La respuesta de la asamblea fue unánime:
proseguir con la lucha por la revolución oriental.
23
de setiembre: Un Triunvirato formado por Feliciano Antonio de Chiclana, que
lo presidió, Manuel Sarratea y Juan José Paso,
sustituye a la Junta Grande.
7 de octubre: Reunión entre Elío
y el representante porteño Juan José Pérez
para la firma de un acuerdo preliminar.
10 de octubre: Asamblea en la Quinta de
la Paraguaya. Rondeau convoca a un encuentro de patriotas
que manifiestan su oposición al armisticio que se estaba
negociando, aunque acatarán el propuesto levantamiento
del sitio. Los presentes se sienten traicionados por Buenos
Aires y proclaman a Artigas "Jefe de los Orientales".
Las tropas portuguesas de De Sousa ocupan San Carlos.
12
de octubre: Los portugueses se instalan en Maldonado.
14 de octubre: Comienza a levantarse el sitio
a Montevideo y el ejército se embarca hacia Buenos Aires.
20 de octubre: Se ratifica el Tratado de Pacificación
o Armisticio entre Elío y la Primera Junta.
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"Exodo del Pueblo Oriental"
de Guillermo Rodríguez
(óleo sobre tela, 700 x 300 cm, Administración
Nacional de Correos) |
23
de octubre: El gobierno de Buenos Aires nombra a Artigas
"Teniente Gobernador, Justicia Mayor y Capitán del
Departamento de Yapeyú". Camino a su nueva asignación,
en el “Paso de la Arena”, sobre el Río San
José, otra asamblea ratifica la jefatura de Artigas y
su decisión de acompañarlo, abandonando el territorio
y comenzando la Redota, el Exodo del Pueblo Oriental.
18 de noviembre: El Virrey Elío declara
abolido el Virreinato del Río de la Plata.
22 de noviembre: El Primer Triunvirato aprueba
el Estatuto Provisional que pone en sus manos la suma del poder
político-militar.
14 de diciembre: Elío viaja a España
y José Gaspar de Vigodet asume el mando de las tropas
con el grado de Capitán General y Gobernador.
En la primera
semana de enero de 1812 Artigas cruza el río Uruguay
acompañado por mil carretas y dieciséis mil personas
con sus ganados y pertenencias, instalando su campamento cerca
del arroyo Ayuí Grande, pocos kilómetros al norte
de la actual ciudad entrerriana de Concordia, entonces perteneciente
a la provincia de Misiones. Estos sucesos serán decisivos
en la posterior conformación de una identidad nacional
que en esos momentos comenzaba a diferenciarse de la del resto
del Virreintato del Río de la Plata.
